工業自動化控制主要分為工業自動化系統、硬件和軟件三部分。目前應用最廣泛的工業自動化控制設備和系統主要有伺服系統、步進系統、變頻器、傳感器、儀表、人機界面（HMI）、數據采集和監控系統（監督控制和數據采集，SCADA）、分布式控制系統（distributed control system，DCS）、可編程邏輯控制器（programmable logic controller，PLC）、現場總線控制系統（fieldbus control system，FCS）等。關鍵技術是數據采集技術（系統與控制現場數據交互)、數據通信技術（設備之間的通信）、實時技術（確定性操作和控制響應時間）、數據傳輸技術（工業以太網、現場總線技術）和系統冗余技術（系統的高可靠性）。

可編程邏輯控制器PLCPLC已廣泛應用于鋼鐵、石油、化工、電力、建材、汽車、機械、紡織、交通等行業，主要用于開關邏輯控制、模擬量控制、運動控制等控制，過程控制、閉環控制、數據處理等特定場景。目前，PLC技術正在走向開放，硬件設計和軟件平臺均采用通用技術和標準化技術。隨著物聯網和大數據的深入應用，PLC產品的環境適應可以在強度、穩定性和可靠性、網絡訪問便利性等方面有更高的要求，在數據采集和數據交互方面將發揮更大的作用。此外，隨著PLC通訊方式聯網的趨勢越來越大，PLC的安全防護將受到更多關注。

互聯網技術的發展顛覆了我們這個時代的所有行業。過去幾百年工業革命帶來的進步，讓我們意識到工業的重要性。工業是時代之本，是經濟發展最堅實的基石。兩者一旦結合，必然會產生耀眼的火花。互聯網大數據+制造是工業4.0的精髓。智能化、信息化、個性化標志著我們已經進入工業4.0時代，自動化技術在中國開始蓬勃發展。從工業自動化儀表的發展趨勢來看，智能化是它的核心部分，所謂智能化就是它具有多種新功能。尤其是在工業控制問題上，過去的控制是人工或者通過某種算法來完成的。如今，智能定量控制系統或執行器可以與相關的現場儀器進行通信。表在一起，實現現場自我調節，從而實現控制的全自動化，減輕員工和企業的負擔，提高整個系統的可靠性。