水利工程輸水渠道流量大, 而渠道跨溝(埡口)的水頭多在80m以下, 屬中低壓水頭, 在水頭允許的條件下多采用倒虹吸管輸水。對管道材質的設計, 主要以鋼管和預應力鋼筋混凝土管進行比選。預應力鋼筋混凝土管由于摩阻大、輸送成本高、質量重、安裝維修不便, 尤其是接頭多漏水量大, 已不能適應節水的要求, 將逐漸被淘汰。目前, 在水利田間工程上大量使用小口徑PE管道,而對于高密度大口徑PE管, 在水利工程中的使用也在快速增長。現從目前國內長距離輸水工程管材選擇和運行的實際經驗, 選擇鋼管(SP)和高密聚乙烯給水管(PE)兩種管材進行初步分析與比較。鋼管的最大優點是管材強度較高, 耐工作壓力大, 施工敷設方便, 接口形式靈活, 管道滲漏較少, 很適合用于地質條件好、地形條件復雜和耐工作壓力大以及穿越各種障礙物地段。但其缺點是價格相對較高, 并需對管道的內外壁進行防腐處理, 用于城鎮生活供水, 對水質還將存在二次污染的不利因素。

因此標準局在GB/T13663-2000新標準中作了大量的修訂，規定了給水管的不同級別PE80和PE100對應不同的壓力強度，并且去掉舊標準中的拉伸強度性能，而增加了斷裂伸長率(大于350%)，即強調基本韌性。這使得國內聚乙烯燃氣管和給水管生產廠家選擇原材料比較困難，也給聚乙烯管材的使用帶來了不小的隱患。PE（聚乙烯）材料由于其強度高、耐高溫、抗腐蝕、無毒等特點，被廣泛應用于給水管制造領域。因為它不會生銹，所以，是替代普通鐵給水管的理想管材。PE給水管獨特的柔韌性還使其能夠有效的抵抗地下運動和端載荷。從表面上看，強度和剛性方面，塑料埋地管不及水泥管及金屬管道，但從實際應用看，塑料埋地管是屬于“柔性管”，在正確設計和鋪設施工下塑料埋地管是和周圍土壤共同承受負載的。所以塑料埋地管不需要達到“鋼性管”一樣的強度和剛性就可以滿足埋地使用中的力學性能的要求。

PE給水管是用于運輸液體的，若管材發生損壞，不但會導致一定水平的財產損失，還會繼續給大家的生活起居造成非常大的麻煩。那麼，是怎么回事導致管材損壞的呢？管材本身的問題：PE管材市場如今來看較為錯亂，各廠家生產的PE給水管品質良莠不齊，假如工程項目中應用的給水管和管件并不是源于相同生產廠家，或管材室外儲放，都是導致管材品質越差，危害工程項目整體品質。施工質量問題：具體表現是焊口裂開泄露，關鍵是由于施工現場沒有立即清理管材和管件焊接位置，導致水、塵土和沙子等兩者之間觸碰造成熱熔粘接不堅固，或是熱熔時間和連接壓力等主要參數掌握不成熟。人為失誤：假如工程施工填土時埋進銳利石頭等，重車駛來會導致滲水；在管道上打孔盜水；挖機施工現場挖漏管線；挖掘機推土等這些毀壞都是導致給水管漏水和損壞。